JOJ Dakar 2026 : sept jeunes ambassadeurs représenteront le Bénin dans cinq disciplines

La jeunesse sportive béninoise s’apprête à vivre un moment historique. Du 31 octobre au 13 novembre 2026, la ville de Dakar abritera la quatrième édition des Jeux olympiques de la jeunesse. Pour cette grande première en terre africaine, la délégation nationale alignera sept espoirs âgés de 15 à 17 ans, engagés dans cinq disciplines différentes. Cette participation représente une occasion en or pour ces talents en herbe de s’aguerrir face à l’élite mondiale.

Une sélection sur quota et des ajustements de dernière minute

Contrairement aux compétitions classiques, le processus de qualification ne reposait ni sur des minimas chronométriques ni sur des classements mondiaux. Gloria Koussihouédé, responsable administrative de la sélection nationale au sein du CNOS-BEN, rappelle que le pays a bénéficié d’un quota spécifique de cinq disciplines. Initialement, la boxe figurait sur cette liste, mais l’inadmissibilité administrative de l’athlète pressentie a poussé le comité d’organisation à réattribuer la place au profit du tennis de table.

Désormais, la composition finale est arrêtée. En natation, le contingent compte Tevoedjre Mahugnigan Salomé et Agbdjogbe Vignon Étoile sur le 50 m nage libre, ainsi qu’Apithy Dodoji Tina Djeneba sur le 50 m brasse. L’escrime comptera sur Fassassi Faridath Olahitan à l’épée individuelle, tandis que Noudofinin Nelcy Houefa Kélia défendra les chances nationales en wushu dans la catégorie du taijiquan combiné. Du côté des raquettes, Adbouraman Ganiou portera les couleurs nationales en simple messieurs à l’âge de 15 ans. Enfin, l’athlétisme misera sur Kissagui Guera Ibrahim, aligné sur le tour de piste. À 17 ans, ce dernier vise explicitement un chrono sous les 46 secondes ou l’obtention de sa meilleure performance annuelle. Son entraîneur et directeur technique national, Evrard Anayan, salue la progression constante de son poulain à l’international.

Entre exigence sportive et formation citoyenne

La préparation de la délégation ne s’arrête pas aux séances d’entraînement physique. Le 3 octobre dernier, le Comité national olympique et sportif béninois a piloté un atelier de sensibilisation à l’intégrité au stade Général Mathieu Kérékou. Athlètes, parents et techniciens ont ainsi examiné les dangers du dopage, le respect des règles et la prévention des manipulations de compétitions. Pour l’encadrement technique, cet apprentissage constitue une leçon de vie indispensable au-delà du seul cadre des compétitions.

À l’approche du départ pour la capitale sénégalaise, les jeunes sélectionnés mesurent pleinement le poids de leur mission. Pour les athlètes, l’enjeu dépasse largement le simple résultat brut : il s’agit d’honorer le drapeau national tout en engrangeant une expérience fondatrice pour leur future carrière