Mémoire sud-africaine : Cyril Ramaphosa rend hommage aux soldats oubliés

En visite officielle en France, le président Cyril Ramaphosa a présidé ce dimanche une cérémonie au mémorial du Bois Delville, dans la Somme. À l’occasion du 110e anniversaire de cette bataille, le chef de l’État a plaidé pour une réécriture inclusive de l’histoire sud-africaine.

Une réhabilitation historique nécessaire

Cyril Ramaphosa a souhaité mettre fin à une occultation qui a duré plusieurs décennies. Si la mémoire officielle glorifiait autrefois le sacrifice des soldats blancs, elle a systématiquement marginalisé les travailleurs noirs durant l’ère ségrégationniste. Or, le président a tenu à rendre hommage au South African Native Labour Contingent. Il a rappelé le destin tragique des 600 hommes disparus lors du naufrage du SS Mendi en 1917. En outre, il a souligné que ces unités, bien qu’essentielles à l’effort allié, furent privées de toute reconnaissance officielle.

Corriger une injustice par la transmission

Pour le chef de l’État, cette réhabilitation constitue un impératif de justice. Il a qualifié l’absence de ces combattants dans les récits nationaux d’« injustice » délibérée. Par ailleurs, il a insisté sur l’importance de la transmission de ces faits. Selon lui, le véritable patriotisme exige de corriger ces erreurs du passé. Ainsi, il a exhorté le pays à inclure ces récits dans les manuels scolaires afin de renforcer la cohésion nationale. Finalement, ce mémorial symbolise désormais l’union de tous les citoyens sud-africains.

Un renforcement des liens franco-sud-africains

Parallèlement à ce devoir de mémoire, ce déplacement vise à raffermir le partenariat entre Paris et Pretoria. Le président a été reçu vendredi à l’Élysée par Emmanuel Macron. Par conséquent, les deux dirigeants ont ouvert des discussions stratégiques centrées sur l’économie et l’énergie. Enfin, ils ont priorisé le développement des échanges commerciaux et la sécurisation des minerais critiques, confirmant ainsi leur volonté de construire une coopération tournée vers l’avenir.