Afrique du Sud : Une campagne massive pour sauver le bétail

L’Afrique du Sud lance une opération d’envergure pour éradiquer la fièvre aphteuse sur son territoire. Cette épidémie s’intensifie depuis la fin de l’année 2025 et menace gravement l’économie nationale. Le gouvernement veut protéger l’approvisionnement local et sécuriser les exportations de viande bovine et de produits laitiers.

Un bilan alarmant pour les éleveurs

La maladie frappe durement le pays, particulièrement dans la province du KwaZulu-Natal. Cette région constitue l’épicentre de l’épidémie avec plus de 297 000 bêtes touchées. Pour stopper la contagion, les autorités ont déjà éliminé plus de 120 000 animaux. Cette situation crée une pression immense sur les éleveurs communautaires et les grandes fermes commerciales.

Les équipes vétérinaires ciblent en priorité les zones à forte concentration de bétail. À Magagula Heights, près de Johannesburg, les spécialistes vaccinent des centaines de bovins chaque jour. Vuyiswa Ramokgopa, responsable provinciale de l’agriculture, souligne l’importance des fermes communautaires dans ce combat. La réussite de la stratégie dépend de la mobilisation totale des acteurs ruraux.

Des objectifs ambitieux et des défis logistiques

Le ministre de l’Agriculture, John Steenhuisen, affiche une volonté claire de transformer le statut sanitaire du pays.

• Le gouvernement compte vacciner 80 % du cheptel national d’ici décembre 2026.

• Cette offensive doit réduire le nombre d’épidémies de 70 % sur l’ensemble du territoire.

• L’Afrique du Sud espère ainsi obtenir le statut de pays exempt de la maladie grâce à la vaccination.

Toutefois, la logistique représente un défi de taille pour le ministère. La Turquie a déjà livré un million de doses de vaccins au lancement de la campagne. Cependant, les experts s’inquiètent de la faiblesse des stocks disponibles. Le besoin total concerne près de 12 millions d’animaux, ce qui laisse craindre une pénurie de doses.

Enjeux économiques et marchés internationaux

L’impact financier de cette crise sanitaire pèse déjà sur les échanges commerciaux. Des pays comme la Chine et la Zambie interdisent désormais les importations de viande rouge sud-africaine. Ces restrictions privent le pays de millions de dollars de revenus et menacent de nombreux emplois agricoles.

Le ministre Steenhuisen espère que la réussite de la vaccination rouvrira les marchés internationaux. Certains partenaires ferment leurs frontières aux produits sud-africains depuis plusieurs décennies. Le retour à un statut sanitaire stable reste la clé pour relancer les exportations et stabiliser l’économie rurale.