Mondial 2026 : Thomas Partey absent du premier match du Ghana

Le Ghana devra composer sans l’un de ses joueurs les plus expérimentés pour son entrée en lice à la Coupe du monde 2026. Thomas Partey ne participera pas à la rencontre face au Panama mercredi à Toronto, les autorités canadiennes ayant rejeté sa demande de visa. Cette décision intervient alors que le milieu de terrain ghanéen attend son procès au Royaume-Uni dans une affaire distincte du cadre sportif.

Le Canada refuse l’entrée de Thomas Partey sur son territoire

La FIFA a confirmé vendredi que Thomas Partey ne pourra pas rejoindre Toronto pour le premier match du Ghana dans la compétition. Selon l’instance mondiale du football, le gouvernement canadien a rejeté la demande de visa du joueur de 32 ans.

L’organisation a rappelé que les décisions liées à l’immigration relèvent exclusivement des États hôtes. « La FIFA n’intervient pas dans les procédures d’immigration des pays hôtes », a précisé l’instance, soulignant que chaque pays conserve le dernier mot concernant l’entrée de personnes sur son territoire.

Les autorités canadiennes ont également défendu leur position. Dans un communiqué, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada explique que chaque demande est examinée individuellement sur la base des éléments disponibles et de la législation en vigueur. Le gouvernement souligne aussi que l’accueil de la Coupe du monde ne modifie pas l’application des règles migratoires nationales.

À la suite de ce refus, Thomas Partey a quitté Toronto pour regagner le camp de base du Ghana installé à Smithfield, dans l’État américain du Rhode Island.

Une absence sportive dans un contexte judiciaire sensible

Le dossier prend une dimension particulière en raison de la situation judiciaire du joueur. Ancien milieu de terrain d’Arsenal et désormais membre de Villarreal, Thomas Partey doit comparaître devant la justice britannique dans une affaire portant sur plusieurs accusations de viol remontant à la période comprise entre 2020 et 2025. Le joueur a plaidé non coupable.

Cette situation n’empêche pas sa participation aux rencontres organisées sur le territoire américain. Le Ghana pourra donc compter sur lui lors des deux autres matchs de la phase de groupes, prévus contre l’Angleterre à Foxborough le 23 juin puis contre la Croatie à Philadelphie le 27 juin.

L’affaire met également en lumière les défis auxquels sont confrontés les organisateurs d’événements internationaux lorsque des athlètes font l’objet de procédures judiciaires dans différents pays. Le défenseur marocain Achraf Hakimi se trouve lui aussi dans l’attente d’un procès dans une affaire distincte.

Pour le Ghana, l’enjeu reste désormais sportif. Les Black Stars s’apprêtent à débuter leur cinquième Coupe du monde en six éditions sans l’un de leurs cadres, avec l’objectif de réussir leur entrée face au Panama avant des rendez-vous particulièrement attendus contre l’Angleterre et la Croatie.